曾国藩十二条修身戒律

曾国藩家书修身篇 致九弟·只问积劳不问成名

　　沅弟左右：

　　接初四日、初六日两次来信，知初五夜地道轰陷贼城十余丈，被该逆抢堵，我军伤亡三百余人，此盖意中之事。城内多百战之寇，阅历极多，岂有不能抢堵缺口之理？苏州先复，金陵尚遥遥无期，弟切不必焦急。

　　古来大战争、大事业，人谋①仅占十分之三，天意恒居十分之七。往往积劳之人，非即成名之人；成名之人，非即享福之人。此次军务，如克复武汉、九江、安庆，积劳者即是成名之人，在天意已算十分公道，然而不可恃也。吾兄弟但在积劳二字上着力，成名二字则不必问及，享福二字则更不必问矣。

　　厚庵坚请回籍养亲侍疾，只得允准，已于今日代奏。

　　苗逆于二十六夜擒斩，其党悉行投诚，凡寿州、正阳、颍上、下蔡等城一律收复，长、淮指日肃清，真堪庆幸！

　　郭世兄于十二日到此，大约暂留安庆小住。牧云定于十五以后回湘。弟近日身体健康旺否？吾所嘱者二端：一曰天怀淡定，莫求速效；二曰谨防援贼城贼，内外猛扑，稳慎②御之。

　　同治二年十一月十二日

　　【注释】

　　①人谋：人的谋略。

　　②稳慎：稳妥和慎重。

　　【译文】

　　沅弟左右：

　　接初四、初六日两次来信，得知初五晚用地道炸毁敌城十余丈，后被敌人奋力堵塞，我军伤亡三百多人，这是意料中的事情。城里的敌人大都身经百战，经验丰富，哪有不抢堵缺口的道理。苏州已经收复，金陵还遥遥无期，弟弟切不可焦急。

　　古来大战争，大事业，人的谋划只占十分之三，天意永远占十分之七，往往劳累日久的人，不是成名的人；成名的人，不是享福的人。以这次军务来说，如克复武汉、九江、安庆，积劳的人就是成名的人，从天意来说，已经是十分公道的了。然而，不可以依仗。我们兄弟在积劳二字上用功，成名两个字不必问及，享福两个字，更不必去问及。

　　厚庵坚决要求回家养亲侍奉病中的亲人，我只好答应，已在今日代他奏告朝廷。

　　苗逆已在二十六日晚被擒斩首，他的党羽全部投降，寿州、正阳、颍上、下蔡诸城，一律收复，长、淮也在近日内可以肃清残敌，真值得庆幸！

　　郭世兄在十二日到了这里，大约暂时留在安庆小住。牧云打算十五日以后回湖南。弟弟近日身体好吗？我要嘱咐的是两条：一是天怀淡定，莫求速效；二是谨防援敌和城内敌人，若城内外敌人猛扑，要稳妥慎重地加以防御。

　　同治二年十一月十二日

曾国藩家书修身篇 致九弟·万望毋恼毋怒

　　沅弟左右：

　　十三日接弟初十日书，有云“肝病已深，痼疾已成，逢人辄怒，遇事辄忧”等语，读之不胜焦虑。今年以来，苏浙克城甚多，独金陵迟迟尚无把握，又饷项奇绌①。不如意之事机、不入耳之言语，纷至迭乘。余尚愠郁成疾，况弟之劳苦过甚百倍阿兄，心血久亏数倍于阿兄乎

　　余自春来，常恐弟发肝病，而弟信每含糊言之，此四句乃露实情。此病非药饵所能为力，必须将万事看空，毋恼毋怒，乃可渐渐减轻。蝮蛇螫手，则壮士断其手，所以全生也。吾兄弟欲全其生，亦当视恼怒如蝮蛇，去之不可不勇，至嘱至嘱。

　　余年来愧对老弟之事，惟拨去程学启一名将，有损于阿弟。然有损于家，有益于国，弟不必过郁，兄亦不必过悔。顷见少荃为程学启请恤一疏，立言公允，兹特寄弟一阅，请弟抄后寄还。李世忠事，十二日奏结，又饷绌情形一片抄阅，即为将来兄弟引退之张本。余病假于四月廿五日满期，余意再请续假，幕友皆劝销假，弟意以为如何

　　淮北票盐、课厘两项，每岁共得八十万串，拟概供弟一军。此亦巨款，而弟尚嫌其无几，且愧对万忠，盖亦眼大口大之过。余于咸丰四、五、六、七、八、九等年，从无一年收过八十万者，再筹此等巨款，万不可得矣。

　　同治三年四月十三日

　　【注释】

　　①绌：缺。

　　【译文】

　　沅弟左右：

　　十三日接到弟弟初十的信，信中说：“肝病已经深重，痛苦的疾病已经形成，逢人便发怒，遇事便忧愁。”读了之后，不胜焦急。今年以来，苏、浙收复城池很多，独金陵迟迟没有攻下，军饷又奇缺。不如意的事情，不堪入耳的议论，纷至沓来，我都愠郁成疾，何况弟弟劳苦胜过我百倍，心血久亏也是我的数倍。

　　我自春季以来，经常害怕弟弟肝病复发，而弟弟每次写信均含糊其言，这四句则暴露了实情，这病不是药物所能治愈的，为人处世必须胸怀宽广，遇事不恼不怒，疾病才可渐渐减轻。蝮蛇咬手，则壮士斩断其手，这才能保全生命，我兄弟若要保全生命，应把恼怒当做蝮蛇看待，下决心勇敢地戒恼怒，至嘱至嘱！

　　我一年来，愧对老弟的事，只是调走程学启有损阿弟。然而，有损于家，却有益于国，弟弟不必过于抑郁，为兄也不必后悔。刚看到少荃为程学启请求抚恤的疏折，立论十分公允，现特寄给你一阅，请弟抄后寄还。李世忠的事，十二日奏结。又将军饷匮乏的情形也抄了一份给你看，这就是将来我们兄弟引退的伏笔。我的病假于四月二十五日满期，我想再续假，幕友都劝我销假，不知你的意见如何

　　淮北票盐、课厘两项，每年共得八十万串，准备全都供给弟弟这一军。这也是巨款，而弟弟还嫌少了。愧对万忠也是眼大胃口大的过错。我在咸丰四、五、六、七、八、九几年，从来没有一年收过八十万串的。我再想筹集这么大的巨款，万万做不到了。

　　同治三年四月十三日

曾国藩家书修身篇 致九弟·必须逆来顺受

　　沅弟左右：

　　接李少帅信，知春霆因弟复奏之片，言省三系与任逆接仗，霆军系与赖逆交锋，大为不平，自奏伤疾举发，请开缺调理。又以书告少帅，谓弟自占地步，弟当此百端拂逆①之时，又添此至交龃龉之事，想心绪益觉难堪。然事已如此，亦只有逆来顺受之法，仍不外悔字诀、硬字诀而已。

　　朱子尝言：“悔字如春，万物蕴蓄初发；吉字如夏，万物茂盛已极；吝字如秋，万物如落；凶字如冬，万物枯凋。”又尝以元字配春，亨字配夏，利字配秋，贞字配冬，兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际，若能以硬字法冬藏之德，以悔字启春生之机，庶几可挽回一二乎

　　闻左帅近日亦极谦慎，在汉口气象何如？弟曾闻其略否？申夫阅历极深，若遇危难之际，与之深谈，渠尚能于恶风骇浪之中默识把舵之道，在司道中不可多得也。

　　同治六年三月初二日

　　【注释】

　　①百端拂逆：百事不顺。

　　【译文】

　　沅弟左右：

　　接到李少帅的信，知道春霆因弟弟在奏章里说省三是和任逆打仗，霆军是与赖逆交锋，大为不平，自奏伤疾复发，请求辞职回家调理。又写信向少帅诉说弟弟行事霸道。弟弟处于这种百事不顺的时候，又增加这种好朋友闹矛盾的事，想你心绪更加难以忍受。但事已如此，也只有逆来顺受了。仍然不外是悔字诀、硬字诀罢了。

　　朱子常说：“悔字如春天，万物蕴藏积蓄的生机开始生发；吉字如夏天，万物繁盛已极；吝字如秋天，万物开始败落；凶字如冬天，万物开始凋谢。”又常用元字配春天，亨字配夏天，利字配秋天，贞字配冬天。为兄以为，贞字就是硬字诀。弟弟处在艰危的时候，如果能够以硬字诀效法冬天收藏的仁德，以悔字开启春天的生机，也许可以挽回一二吧！

　　听说左帅近来也很谦慎，在汉口情形如何？弟弟知道大致的情况吗？申夫的阅历极深，如果遇到危险，可和他深谈，他还能在恶风骇浪之中把好舵，领好航。他在官场中也是不可多得的人才。

　　同治六年三月初二日

　　【评析】

　　曾国藩的座右铭是“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘”。曾国藩一贯重视修身养性，认为在当时世风日下、道德沦丧的晚清社会，尤其要重视个人的道德修养。在家书中，我们可以见到许多有关修养的内容。

　　首先，他讲求立志。人要自强自立，最要紧的是立志。志不立，天下无可成之事。曾国藩认为，“欲求变之法，总需先立坚卓之志”。他非常自信地认为，只要立志，奋发努力，最终目的是可以达到的。他说：“人苟能立志，则圣贤豪杰何事不可为？”“我欲仁，斯仁至矣。我欲为孔孟，则日夜孜孜，惟孔孟是学，人谁得而御我哉？”从某个层面上，曾国藩执著于事功，但也说明了立志的重要性。他说：“古称金丹换骨，余谓立志即丹也。”关于立志，曾国藩还在家书里提到：“君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母所生，不愧为天地之完人。”总之，就是要按照修齐治平的理论，为社会干一番事业，成为封建社会的一代圣贤。他还向人表示：“君子当以不知尧舜周公为忧，当以德不修、学不讲为忧。”

　　其次，他主张反省。一个人德行的进步，与意志坚定与否，与知识渊博程度高低有密切关系，但是也与能否时刻反省自己有直接关系。即能否“静坐常思己之过”，能否时刻注重自己的道德修养。纵观家书，曾国藩一生在反省上最下工夫，后世对其多有称道，认为曾国藩德行的长进是由于立志和求知，也是由于其反省的次数多，并有改过的勇气。曾国藩每次反省都是从细微处着眼，改过自新：“念念改过，虽小必惩”。在日记中可见有许多通过反省认识到自己的不足而改正错误的。这样的做法继承了中国传统儒家的观念：吾日三省吾身。

　　再次，为人应谦虚。鉴于历史和现实的经验教训，曾国藩从保全自己和调整与周围人际矛盾出发，主张言行谦谨。在给儿子的一封信中他提出举止要稳重，说话要谦虚谨慎，更要其“终身牢记，无一刻可忽”。在另一封家信里，他对弟弟说，自己享受这么大的名分是受之有愧的，故每时每刻都不敢以此为资本向人炫耀。这里，曾国藩以平缓的语调道出了生活哲理：人贵有自知之明。失意时多看自己的长处；得意时多看自己的短处。这就叫做胜不骄，败不馁。1854年曾国藩44岁，正是春风得意之时，但是他比一般人能更清醒地看到自己的处境。他认为自己是名不副实，“故不敢稍涉骄奢”。同时要求子弟俭于自奉，满招损，谦受益，不可倚势骄人。那么如何才能做到谦虚呢？他提出的方法是戒“长傲”、“多言”。此乃人生的两大凶德。一般的谨言慎行还不是解决问题的办法，关键是要自省、自知。他认为人应当认清自己的角色，虚心向下，这样谨言慎行也就顺理成章了。

　　最后，他认为，为人要浑厚。关于“浑”，他说：“大约与人纷争，不可自求万全处；白人是非，不可过于武断。此浑字最切于实用耳。”这就是说，在是非曲直的问题上，不可自以为是，必须给自己和对方留有余地。正如人们常说的那样：“水至清则无鱼，人至察则无友”。因此，曾国藩在家书中也屡屡提到“处世为人理应与人为善”；“天下无完全无间之人才”。不要苛求别人，要求大同，存小异。

　　修身养性的最高境界是“慎独”，这在家书里也有提及。另外关于勤俭方面的内容也随处可见。曾国藩重视修身，以至于不惜舍身卫道，正是由于立志、反省等修养，才具备了同时代人不具备的一些精神素质。

曾国藩家书修身篇 致九弟季弟·做人须清廉谨慎勤劳

　　沅、季弟左右：

　　帐棚即日赶办，大约五月可解六营，六月再解六营，使新勇略得却暑也。小抬枪之药与大炮之药，此间并无分别，亦未制造两种药。以后定每月解药三万斤至弟处，当不致更有缺乏。

　　王可升十四日回省，其老营十六可到，到即派往芜湖，免致南岸中段空虚。

　　雪琴与沅弟嫌隙已深，难遽期①其水乳。沅弟所批雪信稿，有是处，亦有未当处。弟谓雪声色俱厉，凡目能见千里，而不能自见其睫，声音笑貌之拒人，每苦于不自见，苦于不自知。雪之厉，雪不自知；沅之声色，恐亦未始不厉，特不自知耳。曾记咸丰七年冬，余咎骆文耆②待我之薄，温甫则曰：“兄之面色，每予人以难堪。”又记十一年春，树堂深咎张伴山简傲不敬，余则谓树堂面色亦拒人于千里之外。观此二者，则沅弟面色之厉，得毋似余与树堂之不自觉乎

　　余家目下鼎盛之际，余忝窃将相。沅所统近二万人，季所统四五千人，近世似此者，曾有几家？沅弟半年以来，七拜君恩，近世似弟者曾有几人？日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。管子云：“斗斛满则人概③之，人满则天概之。”余谓天概之无形，仍假手于人以概之。霍氏④盈满，魏相概之，宣帝概之；诸葛恪盈满，孙峻概之，吴主⑤概之。待他人之来概而后悔之，则已晚矣。吾家方丰盈之际，不待天之来概、人之来概，吾与诸弟当设法先自概之。

　　自概之道云何？亦不外清、慎、勤三字而已。吾近将清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处。沅弟昔年于银钱取与之际不甚斟酌，朋辈之讥议菲薄，其根实在于此。去冬之买犁头嘴、栗子山，余亦大不谓然。以后宜不妄取分毫，不寄银回家，不多赠亲族，此廉字工夫也。谦字存诸中者不可知，其著于外者约有四端：曰面色，曰言语，曰书函，曰仆从属员。沅弟一次添招六千人，季弟并未禀明径招三千人，此在他统领所断做不到者，在弟尚能集事，亦算顺手。而弟等每次来信，索取帐棚子药等件，常多讥讽之词，不平之语。在兄处书函如此，则与别处书函更可知已。沅弟之仆从随员颇有气焰，面色言语与人酬接时吾未及见，而申夫⑥曾述及往年对渠之词气，至今饮憾。以后宜于此四端痛加克治，此谦字工夫也。每日临睡之时，默数本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勤王事之处无多，更竭诚以图之，此劳字工夫也。

　　余以名位太隆，常恐祖宗留贻之福自我一人享尽，故将劳、谦、廉三字时时自惕，亦愿两贤弟之用以自惕，且即以自概耳。

　　湖州于初三日失守，可怜可儆。

　　同治元年五月初八日

　　【注释】

　　①遽（jù）期：短期、很快。

　　②骆文耆：清末重臣骆秉章。

　　③概：引申为刮平、削平之意。

　　④霍氏：汉代大将军霍光一族。

　　⑤吴主：三国时吴国君主孙亮。

　　⑥申夫：曾国藩的幕僚。

　　【译文】

　　沅、季弟左右：

　　帐篷马上赶办，大约五月可以送到六个营，六月再送到六个营。使新兵略微可以避暑了。小抬枪的火药和大炮的火药，这边并没有区别，也没有生产两种火药。以后决定每月解送火药三万斤到弟弟的军营，应该不会再发生缺火药的事。

　　王可升十四日回省，他的老营十六日可以到，到了以后马上派往芜湖，以免南岸中段军力空虚。

　　雪琴和沅弟之间嫌隙已很深，一时难以使他们水乳交融。沅弟所批雪琴的文稿，有对的，也有不当的地方。弟弟说雪琴声色俱厉，眼睛可以看千里，却不能看见自己。声音面貌拒人千里，往往糟就糟在自己看不见。雪琴的严厉，雪琴自己不知道；沅弟的声色，恐怕也未尝不严厉，仅仅是自己不知道罢了。曾记得咸丰七年冬天，我埋怨骆文耆待我太刻薄，温甫说：“哥哥的脸色，常常让人难堪。”又记得十一年春，树堂深怨张伴山骄傲不敬，我说树堂脸色，也拒人于千里之外。看这两个例证，那沅弟脸色的严厉，不是与我与树堂一样，只是自己不明白吗

　　我家正处鼎盛时刻，我又窃居将相之位。沅弟统率的军队近两万人，季弟统率的军队四五千人，近代像这样情况的，曾经有过几家？沅弟半年以来，七次拜谢君恩，近世像老弟你的又曾经有几人？太阳到中午便要西落了，月亮圆时意味着会缺。我家也正是盈满的时候。管子说：“斗斛满了，由人去刮平；人自满了，由天去刮平。”我说天刮平是无形的，还是要借人的手来刮平。霍氏盈满了，由魏相刮平，由宣帝刮平。诸葛恪盈满了，由孙峻刮平，吴主刮平。等到他人来刮平然后后悔，悔之晚矣！我家正在丰盈的时候，不等天来刮平，也不等人来刮平，我与各位弟弟应当设法自己刮平。

　　自己刮平的道理如何？也不外乎清、慎、勤三个字罢了。我近来把清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明白浅显，确实便于执行。沅弟过去对于银钱的收与支，往往不大慎重，朋友们讥笑你看轻你，根源就在这里。去年冬天买犁头嘴、栗子山，我也不大以为然。以后要不妄取分毫，不寄钱回家，不多送亲族，这是廉字工夫。谦字存在心中的，别人不知道，但表现在外面的，大约有四方面：一是脸色；一是言事；一是书信；一是仆从下属。沅弟一次招兵六千人；季弟并没有请示就自招三千人，这是其他统领官绝对做不到的，在弟弟来说还真会办事，也算顺手。而弟弟每次来信，索取帐篷、火药等物，经常带讥讽的词句，不平的话语，给愚兄写信还这样，与别人的书信就可见一斑了。沅弟的仆人随员，很有气焰，脸色言语，与人应酬接触之时，我没有看见，而申夫曾经说过，往年你的仆从对他的语气，至今感到遗憾！以后应该在这四个方面痛加改正，这就是谦字工夫。每日临睡前，默数当天劳心的事几件，劳力的事几件，就知道为王事勤勉操劳的不够，更应该竭尽心力，加倍努力，这就是劳字工夫。

　　我因名声太大、地位太高，经常害怕祖宗积累遗留给我辈的福泽，由我一个人享受殆尽，所以用劳、谦、廉三字，时刻警惕，也愿两位贤弟用以警惕，自己刮平自己。

　　湖州在初三日失守，可悯又可为训鉴！

　　同治元年五月初八日

曾国藩家书修身篇 致九弟·凡郁怒最易伤人

　　沅弟左右：

　　内疾外证，果愈几分，凡郁怒最易伤人，余有错处，弟尽可一一直说。

　　人之忌我者，惟愿弟做错事，惟愿弟之不恭。人之忌弟者，惟愿兄做错事，惟愿兄之不友。弟看破此等物情，则知世路之艰险，而心愈抑畏①，气反和平矣。

　　同治三年五月廿三日

　　【注释】

　　①抑畏：谦抑敬畏。

　　【译文】

　　沅弟左右：

　　内疾外症，果然好了几分。凡属抑郁发怒，最伤身体。我有过错，弟弟尽可一一直说。

　　忌妒我的人，只愿我弟弟做错事，只愿我弟弟不恭敬。

　　忌妒弟弟的人，只想为兄的做错事，只想我们兄弟不和。弟弟看破了这种世态，便会知道世道的艰险，那么心里越抑制忧郁，而心境反转平和。

　　同治三年五月二十三日

曾国藩家书修身篇 致九弟·劝宜息心忍耐

　　沅甫九弟左右：

　　十二日申刻，代一自县归，接弟手书，具审一切。十三日未刻文辅卿来家，病势甚重，自醴陵带一医生偕行，似是瘟疫之证，两耳已聋，昏迷不醒，间作诸语，皆惦记营中。余将弟已赴营，省城可筹半饷等事，告之四五次。渠已醒悟，且有喜色。因嘱其静心养病，不必挂念营务，余代为函告南省江省等语。渠亦即放心，十四日由我家雇夫送之还家矣。若调理得宜，半月当可痊愈，复原则尚不易易。

　　陈伯符十二日来我家，渠因负疚在身，不敢出外酬应，欲来乡来避地计。黄子春官声及好，听讼勤明，人皆畏之。弟到省之期，计在二十日，余日内甚望弟信，不知金八佑九，何以无一人归来，岂因饷来未定，不遽遣使归与

　　弟性褊急①似余，恐拂郁或生肝疾，幸息心忍耐为要！兹趁便，寄一缄，托黄宅转遁，弟接到后，弟接到后，望耑②人送信一次，以慰悬悬③。家中大小平安，诸小儿读书，余自能一一检点，弟不必挂心。

　　咸丰七年九月廿二日

　　【注释】

　　①褊（biǎn）急：气度偏窄，脾气急躁。

　　②耑（zhuān）：通“专”。

　　③悬悬：悬，即悬念，悬悬则加重语气，指非常悬念。

　　【译文】

　　沅甫九弟左右：

　　十二日申刻，代一从县里回来，接到弟弟手书，知道一切，十三日未刻文辅卿来家，病势很重，从醴陵带了一个医生同行，似乎是得了瘟疫，两耳已经聋了，昏迷不醒，间或讲梦话，都是惦记军营中事，我把弟弟已去军营、省城可筹半饷这些事，告诉四五次。 他已醒悟，有了喜色。因此嘱咐他静心养病，不必挂念营署，我代为通知南省江省。他也就放心了。十四日由我家雇人送他回家，如果调理得法，半月可以好转，复原还不太容易。

　　陈伯符十二日来我家，他因负疚在身，不敢出外应酬，想到乡里来避一避。黄子春官声很好，办理诉讼案件勤政明断，人人都畏惧他。弟弟到省日期，算来在二十日，我日内很盼望你来信，不知金八、佑九，为什么没有一个人回来？是不是军饷没有定，不急于派人回吗

　　弟弟性格褊急，像我，恐怕不得意生出肝病来，希望息息心火，忍耐忍耐。现乘便寄信一封，托内宅转寄，弟弟接信后，请派专人送信一次，以慰我的悬念。家中大小平安，几个小孩读书，我自己可以一一检点，弟弟不必挂念。

　　咸丰七年九月二十二日

曾国藩家书修身篇 致九弟·宜以自养自医为主

　　沅弟左右：

　　厚庵到皖，坚辞督办一席，渠之赴江西与否，余不能代为主持。至于奏折；则必须渠亲自陈奏，余断不能代辞①。厚帅现拟在此办折，拜疏后仍回金陵水营；春霆昌歧闻亦日内可到。春霆回籍之事，却不能不代为奏恳也。弟病今日少愈否？肝病余所深知，腹疼则不知何证？屡观《郎山脉案》，以扶脾为主，不求速效，余深以为然。然心肝两家之病，究以自养自医为主，非药物所能为力。

　　今日偶过裱画店，见弟所写对联，光彩焕发，精力似甚完足；若能认真调养，不过焦灼，必可渐渐复元。

　　同治三年五月初十日

　　【注释】

　　①辞：辞职。

　　【译文】

　　沅弟左右：

　　厚庵到安徽，坚决要辞督办这个位子，他去不去江西，我不能代他主持。至于奏折，那要他亲自陈奏，我决不能代他辞职，厚帅现在准备在这里办折，拜疏旨仍旧回金陵水营。春霆、昌歧听说日内可到。春霆回家的事，却不能不代他恳请。

　　弟弟的病现在好些了吗？肝病我很了解，腹痛不知道是什么病？多次看《朗山脉案》，说要以扶脾为主，不要求速效，我很赞同此说。然而，心和肝的病，以自养自医为主，不是药力可以达到。今天偶尔从裱画店经过，看见弟弟所写对联，光彩焕发，精力好像很充沛。如果能认真调养，不过于焦急，一定可以慢慢复元。

　　同治三年五月初十日

曾国藩家书修身篇 致九弟·宜自修处

　　沅弟左右：

　　接弟信，俱悉一切。弟谓命运作主，余素所深信，谓自强者每胜一筹，则余不甚深信。凡国之强，必须多得贤臣工；家之强，必须多出贤子弟。此亦关乎天命，不尽由于人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种，孟子之集义而慊，即曾子之自反而缩也。惟曾、孟与孔子告仲田之强，略为可久可常；此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常；近世如陆、何、萧、陈，皆予知自雄，而俱不保其终。故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知，即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。

　　贼匪此次东窜，东军小胜二次，大胜一次，刘、潘大胜一次，小胜数次，似已大受惩创，不似上半年之猖獗。但求不窜陕、洛，即窜鄂境，或可收夹击之效。

　　余定于明日请续假一月，十月请开各缺，仍留军营，刻一木戳，会办中路剿匪事宜而已。

　　同治五年九月十二日

　　【译文】

　　沅弟左右：

　　接到弟弟的信，知道一切。弟弟说是命运做主，我是相信的。说自强的人，每每棋高一着，我不太相信。大凡国家强盛，必须有许多贤臣；大凡家庭强盛，必须有许多贤良子弟。这也关系到天命，不尽在人谋。至于一个人的强盛，不外乎北宫黝的勇敢、孟施舍的仁厚、曾子的义理三种，把孟子的仁义集于一身而又不满足，就是曾子的反躬自问。只有曾子、孟子和孔子告诉仲由的强，才略微可以长久。此外，斗勇斗智的强，有的因此大兴盛，也有的因此大失败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素，他们的智力都横行独秀于一世，他们的祸败也与寻常人大不一样。近世如陆、何、萧、陈都认为自己智谋超群，而都得不到善终。所以我们在自修方面求强是可以的，在与人争胜负时求强就不可以了。如果专门在胜过别人的地方求强，是否能强到底，还不可知，即使终身强横安稳，也是君子所不屑一提的。

　　敌军这次东窜，东军小胜两次，大胜一次，刘、潘大胜一次，小胜几次，似乎已受到重创，不像上半年那样猖獗了。但求敌军不窜往陕、洛，即使窜入鄂境，大概也可以收到夹击的效果。

　　我定于明日续假一个月，十月请求辞去各项职衔，仍然留在军中，刻一块方印，会办中路剿匪事宜。

　　同治五年九月十二日

曾国藩家书修身篇 致九弟四弟·早起乃健身之妙方

　　澄侯、沅甫两弟左右：

　　澄弟服补剂而大愈，幸甚幸甚！丽参、鹿茸虽享福稍早，而体气本弱，亦属无可如何。吾生平颇讲求惜福二字之义，近来亦补药不断，且菜蔬亦比往年较奢①，自愧享用太过，然亦体气太弱，不得不尔。胡润帅、李希庵常服辽参，则其享受更有过于余者。澄弟平日太劳伤精，唢呐伤气，多酒伤脾。以后戒此三事，而常服补药，自可日就痊可。丽参、鹿茸服毕后，余可再寄，不可间断，亦不可过多，每早服二钱可也。

　　家中后辈子弟个个体弱，唢呐、吃酒二事须早早戒之，不可开此风气。学射最足保养，起早尤千金妙方、长寿金丹也。

　　澄弟所跋对联，甚为妥协。服补药虽多，仍当常常静坐，不可日日外出，两脚流星不落地。一则保养身体，二则教训子侄，至嘱至嘱。

　　再，抚州绅士刻余所书《拟岘台记》，共刷来八份，兹寄五份回家。澄弟一份，沅弟一份，纪泽一份，外二份送家中各位先生。暂不能遍送也。

　　咸丰十年三月廿四日

　　【注释】

　　①奢：过分，过度。

　　【译文】

　　澄侯、沅甫两弟左右：

　　澄弟服用补品良药大愈，真是一件幸事！丽参、鹿茸等补品我虽较早就有幸享用过，无奈体气太弱，不见成效。我生平有些看重惜福二字的意义，近年来也是补药不断，并且菜蔬的用度也比往年多些，享用太过，惭愧之至，然而也是体气太弱，不得不做罢。胡润帅、李希庵常服食辽参，他们比我更会享受。澄弟平日里太费心神，唢呐伤气，酒多伤脾。以后戒掉这三件事，而常服补药，自然可以早日痊愈。丽参、鹿茸吃完后，我还可以再寄，弟不可间断，也不可过多，每天早上服用二钱就够了。

　　家中的晚辈个个体弱，唢呐、吃酒两事一定要早早戒掉，不要兴起这种风气。学习射箭于保养之道最为有利，早起就像千金妙方、长寿金丹。

　　澄弟在信末所写的对联，非常好。服补药虽多，仍应该常常静坐，不可天天外出，两只脚像流星一样永远不落地。一是保养身体，二是教训子侄，这两方面，至嘱至嘱。

　　还有一事，抚州绅士刻我所写《拟岘台记》，共拓了八份给我，现在寄五份回家。澄弟一份，沅弟一份，纪泽一份，另外送二份给家中的各位先生。暂时不能全送。

　　咸丰十年三月二十四日

曾国藩家书修身篇 致九弟·愿共鉴戒二弊

　　沅甫九弟左右：

　　二十日胡二等归，接弟十三夜书，俱悉一切。所论兄之善处，虽未克当，然亦足以自怡。兄之郁郁不自得者，以生平行事有初鲜终；此次又草草去职，致失物望①，不无内疚。

　　长傲、多言二弊，历观前世卿大夫兴衰，及近日官场所以致祸福之由，未尝不视此二者为枢机，故愿与诸弟共相鉴戒。弟能惩此二者，而不能勤奋以图自立，则仍无以兴家而立业。故又在乎振刷精神，力求有恒，以改我之旧辙，而振家之丕基②。弟在外数月，声望颇隆，总须始终如一，毋怠毋荒，庶几子弟为初旭之升，而于兄亦代为桑榆③之补，至嘱至嘱。

　　次青奏赴浙江，令人阅之气生。以次青之坚忍，固宜有出头之一日，而咏公亦可谓天下之快人快事矣。

　　弟劝我与左季高通书问，此次暂未暇作，准于下次寄弟处转递。此亦兄长傲之一端，弟既有言，不敢遂非也。

　　咸丰八年三月廿四日

　　【注释】

　　①物望：众人所望、期待。

　　②丕基：基础，根底。

　　③桑榆：比喻人到老年之时。

　　【译文】

　　沅甫九弟左右：

　　二十日胡二等回，接到弟弟十三夜晚寄出的信，知道一切。称誉为兄的长处，虽不恰当，然而也足以使我快乐，为兄之所以郁郁不自得，是因生平办事，有始无终，这次又草草去职，丧失威信，心里感到内疚。

　　长傲、多言两个弊病，纵观以前的世卿大夫的兴与衰，以及近来官场祸、福的原因，未尝不是以这两个弊病为关键，所以愿意与各位弟弟一起鉴戒。弟弟能克服这两个弊病，却不能勤奋以图自立，那仍然无法兴家立业，因此还要振奋精神，力求有恒，不走我的老路，才是振兴家业的根基。弟弟在外面几个月，声望很高，总要始终如一，不懈怠，不荒疏，也许对于弟弟来说为初升的太阳，而对于我来说，等于你代我做到先负而后胜。至嘱至嘱！

　　次青奏请赶赴浙江，令人看了生气。以次青的坚忍不拔，应该有出头之日，而咏公所为也算是天下的快人快事。

　　弟弟劝我与左季高通信问候，这次暂时不得空，准备在下次寄到你那里转交。这也是兄长傲的一个表现，弟弟既然提出来了，我岂敢还不改正吗。

　　咸丰八年三月二十四日